Els doctors Damià Heine Suñer i Cristòfol Vives Bauzà, investigadors de l’Institut d’Investigació Sanitària Illes Balears (IdISBa), han obtingut un finançament de 2.832.610 euros per liderar el projecte PReDICT.  Aquesta subvenció prové del Ministeri de Sanitat i del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats del Govern Espanyol, dins el marc de la Convocatòria de Projectes d’Investigació en Malalties Rares 2024.

El projecte PReDICT es centra a investigar les causes genètiques que provoquen ictus en edats primerenques, una afecció que afecta un de cada 2.500 a 5.000 nadons cada any. Aquesta iniciativa és el projecte de medicina personalitzada més gran mai gestionat per l’IdISBa, i suposa un repte tant científic com de gestió, tal com assenyala el doctor Damià Heine.

La consellera de Salut, Manuela García, que ha assistit a la presentació del projecte de recerca, ha destacat que és una demostració de l'excel·lent recerca que es duu a terme en Balears: «L'assumpte sobre el qual investigarà, les causes genètiques que poden estar darrere dels ictus en edats primerenques és, a més, un exemple de cooperació científica nacional liderada des de Balears».

El projecte compta amb la col·laboració de 14 equips d’investigació procedents d’11 comunitats autònomes. Aquesta estructura permet una aproximació multidisciplinària i capdavantera per abordar l’ictus infantil. PReDICT està liderat per dos investigadors de l’IdISBA, el doctors Damià Heine, responsable de Genètica Molecular de l’Hospital Universitari Son Espases, i Cristòfol Vives, professor del Departament de Biologia de la Universitat de les Illes Balears i investigador principal del grup de Recerca en Neurobiologia Cel·lular de l’Institut Universitari d’Investigació en Ciències de la Salut (IUNICS - UIB).

La directora científica de l'IdISBa, Antònia Barceló, ha destacat la importància que projectes com aquest es liderin des de les Illes Balears, ja que representen una font de talent i innovació en l'àmbit assistencial. Iciar Martínez, responsable de la Unitat de Diagnòstic Molecular i Genètica Clínica de l'Hospital Universitari Son Espases (HUSE), ha subratllat que el projecte PReDICT no només té un alt valor científic, sinó que també té un impacte directe en la millora del diagnòstic i el tractament personalitzat per als pacients. Aquesta recerca ens acosta a una medicina més precisa i adaptada a les necessitats individuals, un repte prioritari en l’àmbit de la salut.

Una investigació pionera amb quatre línies d’acció

Els investigadors preveuen estudiar 500 infants afectats per ictus en edats molt primerenques, incloent-hi casos en edat fetal, perinatal (entre les 27 setmanes de gestació i els 28 dies postnatals) i pediàtrica. El projecte es desenvoluparà seguint quatre aproximacions principals:

Caracterització clínica: s’analitzaran les conseqüències motores, cognitives i emocionals de la malaltia per comprendre’n millor l’impacte global.

Genòmica avançada: es cercaran les causes genètiques subjacents de l’ictus en edats primerenques mitjançant seqüenciació genètica d’última generació.

Neuroimatge i intel·ligència artificial: es millorarà la tecnologia de predicció del dany neuronal utilitzant tècniques basades en intel·ligència artificial per identificar patrons de connexió cerebral alterats.

Estudis funcionals amb minicervells humans: es generaran organoides cerebrals a partir de cèl·lules dels pacients, cosa que permetrà estudiar els mecanismes patogènics de les mutacions identificades i provar possibles teràpies.

Un pas endavant en la medicina personalitzada

Els doctors Heine i Vives subratllen que aquest projecte obre noves vies per desenvolupar teràpies específiques que millorin la qualitat de vida dels pacients afectats i les seves famílies. «Amb PReDICT no només esperem entendre millor les causes genètiques de l’ictus infantil, sinó també posar les bases per tractaments personalitzats que puguin prevenir o mitigar els seus efectes», han destacat.

Context del projecte i finançament

PReDICT forma part de les Missions Conjuntes del Ministeri de Sanitat i el Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, un programa dissenyat per impulsar la investigació en malalties rares a Espanya. Aquesta subvenció representa un reconeixement a la capacitat científica i a la coordinació nacional dels investigadors de les Illes Balears, que lideren una xarxa d’experts amb l’objectiu comú d’abordar aquesta problemàtica poc estudiada però amb un alt impacte social i sanitari.